《庄子》内篇第一《逍遥游》的结尾处，有这样一个寓言：
惠施对庄子说：“魏王送给我一种大葫芦的种籽，我种了以后，结出一个能装五百斤东西的大葫芦。我想用它做酒葫芦，可是没法挂在腰上；我想把它剖开做瓢，但也没法舀水。这东西虽然很大，但我觉得毫无用处，就把它砸碎了。”庄子说：“先生太不善于使用大的东西了。你为什么不把这大葫芦系在腰上，当成飘游江湖的浮载工具呢？你只知道小葫芦可以装少量的水或酒，却不知道江河湖海有大量的水，可以反过来装大葫芦。只会用小而不会用大，先生真是有点不开窍啊！”（见《庄子·内篇·逍遥游》）
庄子与韩非是针锋相对、不共戴天的两个先秦思想家，尽管庄子死后数年韩非才出生。[1]但他们两个人的巨大天才，造成了中国两千年历史中最大的两种力量：庄子左右了江湖文化，韩非主宰了庙堂政治。——顺便一提，与庙堂相对的“江湖”一词，也源于《庄子·内篇·逍遥游第一》的这个大葫芦寓言。被许多人视为“江湖”一词出处的“相濡以沫，不如相忘于江湖”，倒是出自《庄子·内篇·大宗师第六》。两个“江湖”虽然语意相近，毕竟还是第一个更符合后世通用的“江湖”。
但庄子生前的主要论敌是儒、墨诸子，而不是韩非所属的儒家旁门左道——法家。韩非当然知道庄子是自己的死敌，但奇怪的是，韩非之师荀子曾批评庄子“蔽于天而不知人”，[2]韩非本人却从未正面攻击过庄子，可见韩非的怯懦。他自忖无能对博大精深的庄子实施有效的攻击，索性知趣藏拙地回避交锋。但我还是找到了韩非与庄子暗中较劲的一个例子，恰好与庄子这个以江湖文化代表自居的葫芦寓言暗通消息。
韩非的寓言是这样的：
有个名叫屈谷的宋国人，去拜见一个名叫陈仲子的齐国隐士。屈谷说：“我听说先生的高义，不臣天子，不友诸侯，过着逍遥自在的日子。我有一种葫芦的种籽，种出来的葫芦像石头一样坚硬，而且里面不空，是实心的。我想把这个种籽送给先生。”陈仲子说：“葫芦之所以有用，就因为里面是空心的，可以装东西。现在你的实心葫芦，既没法剖开来装东西，又没法剖开来舀水。我要这种葫芦有什么用呢？”屈谷说：“先生说得对，我要丢掉这个种籽。但是现在先生不臣天子，不友诸侯，对国家也没有任何用处，也跟这种实心葫芦差不多吧？”（见《韩非子·外储说左上》）[3]
韩非为了掩饰与庄子暗中较劲的意图，偷偷地把大葫芦改成了实心葫芦。但明眼人一看就知道，这个寓言完全是针对庄子而来。而且韩非煞费苦心，他不肯承认庄子、陈仲子这样的隐士是“大人先生”，所以故意在寓言中用实心葫芦来代替大葫芦。他不肯承认隐士是因为“大”而不为君王所用，却认为隐士是因为“没用”、“实心”和“不开窍”，才为君王所弃。庄子说惠施不开窍，韩非就用“敌人的敌人是我的盟友”的简单两分法，自居于惠施的立场，要为惠施报复庄子，就说陈仲子是实心葫芦不开窍。不敢公开叫阵只好暗中较劲，可见韩非的内心多么卑怯。
屈谷说，我要丢掉这种没用的实心葫芦，原话是“吾将弃之”。由于屈谷只是一个普通人（在此代替韩非本人），没有生杀大权，所以只好含蓄地用“弃之”来暗示“弃市”——在菜市口当众杀头。这也可以看出，韩非对不为帝王所用的隐士的杀机已现。但仅仅暗示帝王杀掉隐士，他还嫌不够过瘾，所以在下一章将要评介的寓言中，韩非终于忍不住借用姜太公的尚方宝剑，而直接大开杀戒了。
就这样，继对两千年来中国文化、中国艺术产生最大影响的江湖文化代表——庄子之后，对两千年来中国政治、中国历史产生最大影响的庙堂文化代表——韩非登场了。可惜韩非是以面有血污的刽子手的扮相登场的，然而他一登台亮相，就成了中国历史的总策划、总编剧和总导演，那些在前台表演“奉天承运”的“文治武功”的帝王倒成了受他操纵的傀儡，于是令人窒息的血雨腥风扑面而来。
[1]韩非（约前280－前233）：战国末期韩国人。韩宗室诸公子。与李斯同为儒家集大成者荀子弟子。法家集大成者。有《韩非子》五十五篇。寓言数量为先秦及后世之冠。
[2]《荀子·解蔽》：墨子蔽于用而不知文，宋子蔽于欲而不知得，慎子蔽于法而不知贤，申子蔽于势而不知知，惠子蔽于辞而不知实，庄子蔽于天而不知人。
[3]陈仲子（约前350－约前260）：又称田仲子，田为陈之省文。战国中晚期齐国隐士。或以为农家。
大瓠之种
惠子谓庄子曰：“魏王贻我大瓠之种，我树之成而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。非不呺然大也，吾为其无用而掊之。”庄子曰：“夫子固拙于用大矣。……今子有五石之瓠，何不虑以为大樽而浮乎江湖，而忧其瓠落无所容？则夫子犹有蓬之心也夫！”（《庄子·内篇·逍遥游》）
齐有居士田仲者，宋人屈谷见之曰：“谷闻先生之义，不恃仰而食。今谷有树瓠之道，坚如石，厚而无窍，献之。”仲曰：“夫瓠所贵者，谓其可以盛也，今厚而无窍，则不可剖以盛物，而任重如坚石，则不可以剖而以斟，吾无以为瓠也。”曰：“然，谷将弃之。”今田仲不仰人而食，亦无益人之国，亦坚瓠之类也。（见《韩非子·外储说左上》） | 
